Akeelah

La vie de la jeune Akeelah Anderson (11 ans) n'est pas facile. Son père est mort, sa mère l'ignore et son frère fréquente les voyous du quartier. Elle est intelligente, mais son environnement menace d'étouffer ses aspirations. Répondant à une exigence du directeur de l'école, Akeelah participe à un concours d'orthographe pour éviter une retenue en raison de ses nombreuses absences. A sa grande surprise, elle l'emporte. Son directeur lui demande d'aller chercher du soutien auprès d'un professeur d'anglais, M. Larabee, pour le concours régional plus prestigieux. Akeelah pourrait même s'inscrire au concours national, ce qui donnerait à la communauté une raison d'être fière. Mais elle doit pour ça surmonter son manque de confiance et sa vie de famille qui l'empêche de se concentrer. Il lui faut aussi affronter les démons du professeur Larabee et ses adversaires dans le domaine de l'orthographe, plus expérimentés et privilégiés.